Dolor de cabeza

En más de 90 por ciento de los casos, el dolor de cabeza o cefalea se presenta sin relación con una causa en particular. A veces se le atribuye a un trastorno psicológico pasajero (tensión nerviosa o ansiedad). En casos más raros, el dolor de cabeza constituye un signo de una enfermedad subyacente (particularmente la depresión), funcional (trastornos digestivos, por ejemplo) u orgánica (sinusitis, lesión ocular, osteoartritis de las vértebras del cuello, meningitis, etc.).
 

Diferentes tipos de dolor de cabeza

• Dolores de cabeza de tipo congestivo. Su síntoma más característico es que el paciente refiere que "la sangre le palpita en la cabeza". Con frecuencia se relacionan con una afección vascular y pueden asociarse con hipertensión arterial, que conviene tratar.
• Dolores de cabeza de tipo "digestivo". Son aquéllos que se acompañan de náusea, vómito, dolores abdominales o ardor estomacal. 

• Dolores de cabeza llamados "del estudiante". Se trata de dolores de cabeza que, en la gran mayoría de los casos, se agravan por el trabajo intelectual. Afectan por igual a los niños en edad escolar que a los adolescentes y adultos.
• Dolores de cabeza oftálmicos. Se asocian con trastornos oculares diversos (visión doble, visión borrosa, percepción de manchas luminosas, etc.) o bien se perciben localizados en uno o ambos ojos.
• Dolores de cabeza relacionados con la menstruación. Son todos aquellos dolores de cabeza cuya aparición puede relacionarse con la menstruación (antes, después o durante, cuando la menstruación es muy abundante,
cuando se retrasa, etc.), sean cuales sean sus modalidades.
• Migraña o jaqueca. Es una forma particular de dolor de cabeza que se distingue por ciertas peculiaridades: por lo general sólo afecta un lado de la cabeza, a menudo va precedida de trastornos oculares o psíquicos y se acompaña de náusea, vómito, intolerancia a la luz y malestar general. Además, tiende a recurir con una periodicidad precisa (cada tercer día, cada mes, etc.) y desaparece por sí sola. La migraña con frecuencia tiene un carácter hereditario.
Sus causas son muy diversas: alteraciones hormonales, del hígado o del aparato digestivo, alergia, trastornos psicológicos, etc.
Tratamientos clásicos
Salvo que se atienda una posible causa concreta, el tratamiento del dolor de cabeza es similar al del dolor en general. Recurre a los medicamentos habituales, como el paracetamol. En ocasiones se aconsejan determinadas medidas: recostarse, evitar los factores agravantes (habitación muy caliente o mal ventilada), relajar o dar masaje a los músculos de los hombros, el cuello, la cara y el cuero cabelludo y, si es posible, dormir algunas horas.

• Tratamiento de la migraña. Además de los analgésicos clásicos, son necesarios medicamentos más específicos (derivados del cornezuelo de centeno, triptanes, etc.), administrados durante las crisis o como tratamiento permanente.

Tratamientos homeopáticos
• Dolores de cabeza oftálmicos. Entre los remedios homeopáticos que se prescriben a menudo a quienes padecen estas molestias, pueden mencionarse Cyclamen europaeum (visión distorsionada, con percepción del objeto real y, a través de él, de una imagen vacilante del mismo objeto, que coincide con la menstruación), Gelsemium sempervirens (en un paciente con mirada extraviada, muy decaído, a quien le pesan los párpados y que tiene la sensación de una ligadura apretada alrededor de los ojos), París quadrifolia (el paciente tiene la sensación de que "un cordel le atraviesa los globos oculares"), Prunus spinosa (dolor intenso en el ojo derecho que se irradia hacia el occipucio), Sanguinaria canadensis (dolor que se presenta cada siete días y nace del occipucio para clavarse en el ojo derecho) o Spigelia anthelmia (dolor como una banda alrededor de la cabeza que se irradia a los ojos).
• Migraña. Para determinar el remedio adecuado, se distinguen los factores desencadenantes, las características del dolor y su localización. 

Entre los posibles remedios se prescriben, por ejemplo, para tratar una migraña que aparece bien definida del lado izquierdo, Bromium, Euphrasia officinalis, Oleander, Onosmodium virginianum, Spigelia
anthelmia o Lachesis mutus, y en caso de migraña del lado derecho, Prunus spinosa, Lycopodium clavatum, Chelidonium majus o Sanguinaria canadensis.